Craig Campbell, yatırımcıların yapay zekaya akıttığı akışı bir kenara bırakarak bir web sitesi kurdu. Meta’da eski bir mühendis ve 2022’de Shopify için bir e‑ticaret aracı satıp AI patlamasının tam ortasında, VC’lerinden “başka bir şey başlat, çektik bir banka çekini” teklifini almıştı. Ancak Campbell, Google Zero’nun yaklaşmakta olduğu bir dönemde web işine girmek isteyen çok az insan var demesine aldırmadı ve hizmeti Past Maps’i organik arama yoluyla sürdürülebilir bir işe dönüştürdü.
Past Maps, adından da anlaşılacağı gibi, belirli bir bölgenin tarihî haritalarını modern haritaların üzerine bindirerek gösteriyor. Opaklığı ayarlayarak iki görünüm arasında geçiş yapabilirsiniz. Haritalar, ABD Jeolojik Araştırma Servisi gibi kamu kaynaklarından alınıyor; bu haritaları keşfetmeye yarayan araçları ise Campbell kendisi geliştirdi. Başlangıçta metal dedektörü hobisini desteklemek için, eski yapıların ve patikaların modern konumlarını saptayıp yeni kazı alanları bulmak amacıyla bu araçları yarattı. Reddit’te diğer metal dedektörü meraklılarıyla paylaştığında talep gördü ve yeni teknoloji girişimi şekillendi.
Past Maps sadece altın aramak isteyenler için değil; meraklı kullanıcılar için bir hazine. Duwamish Nehri’nin düzleştirilmeye önceki şeklini görmek ya da aile soy araştırması yapmak gibi amaçlarla kullanılabiliyor. Kullanıcı kitlesi genealogiden eski petrol kuyularını haritalamaya kadar uzanıyor. Üçüncü yılında aylık aktif kullanıcı sayısı 20.000’den 300.000’e yükseldi. Gelir, Campbell ve eşi için yeterli bir geçim sağlıyor, fakat AI üzerine VC parası alsaydı ne kadar kazanırdı diye hâlâ düşünüyor.
Site trafiğinin ana kaynağı Google arama sonuçları. Campbell, tarihî konum bilgisi arayanların (örneğin büyükannesinin gittiği kilise ya da terk edilmiş bir maden) arama terimlerini etiketleyerek Google’ın haritaları ve sayfaları doğru şekilde indekslemesini sağladı. “Veriyi Google’a sundukça trafik kendiliğinden artıyor” diyor. “Eski usul web böyle çalışmalı, hâlâ çok küçük nişlerde canlı.”
Geçmişte benzer bir yayıncı büyük ölçüde display reklamdan gelir elde ederken, Past Maps ücretsiz bir deneme sunuyor, ancak daha derin veri erişimi için haftalık 9 $ ya da yıllık 52 $ abonelik gerektiriyor. Abonelik modeli, reklam bütçelerindeki dalgalanmalara ve Google’ın hâkim olduğu reklam teknolojisine bağımlılığı azaltıyor.
AI, açık webi tehdit ederken, Campbell AI araçlarını işine entegre etmiş durumda. Eskiden her hizmet isteğine bir‑iki saat harcayan Campbell, artık masaüstünde çalışan bir yerel ajan modeliyle gelen kutusunu filtreliyor, spam’i ayıklıyor, öncelikli konuları belirliyor ve yanıt taslakları oluşturuyor. Müşteri hizmetleri süresi günde 10 dakikaya düştü. “Sinirli bir müşteri geri ödeme istediğinde, sistem Stripe ile iade ve abonelik iptalini tetikliyor, ben de sadece onay veriyorum.”
Ayrıca, tarihî haritalar için OCR (Optik Karakter Tanıma) aracı geliştirmeye AI kullanıyor. Haritalardaki kıvrımlı etiketler, tutarsız boşluklar ve üst üste binen yazılar, hazır OCR çözümlerini boşa çıkarıyor. Campbell, modern LLM’leri akıl yürütme yetisiyle birleştirerek – ancak hâlâ insan sezgisine ihtiyaç duyarak – bu sorunu çözmeyi başardı. “Araç tek başına insan seviyesinde yaratıcılık ve deneyim birikimini getiremiyor, o yüzden insan dokunuşu gerek.”
AI altın koşusundan uzak durmuş gibi görünse de, Campbell Claude Code ve AI özetlerinin hâkim olduğu bir dönemde sürdürülebilir bir online iş modeli kurmuş oldu. Tutkularınızı birleştirip faydalı bir şey yaratıp benzer düşünenlerle paylaşmak, sağlam bir temel oluşturur. Campbell’in günlük işleri 10 yıl önceki bir web sitesinden çok farklı, ama başarının temelinde hâlâ insan faktörü yatıyor.
Yorum Yap