Bilim insanları uzun süredir göçmen kuşların ve yön bulma yeteneği yüksek güvercinlerin, özellikle görsel işaretlerin ve güneş ışığının az olduğu gece ya da bulutlu havalarda, Dünya’nın manyetik alanını algılayarak yön bulduğunu biliyor. Ancak bu manyetoreseptörlerin vücuttaki tam yeri ve işlev mekanizması hâlâ tartışma konusudur. Science dergisinde yayınlanan yeni bir çalışma, yön bulma güvercinlerinin karaciğerlerinde bulunan demir açısından zengin bağışıklık hücrelerinin manyetik alanları algılayıp bu bilgiyi beyne ilettiklerini öne sürüyor.
Kușların Dünya’nın geomanyetik alanını algılayabileceği üç ana hipotez vardır. Birincisi, kuşun üst gagasındaki manyetik parçacıkların Dünya’nın çekim alanı tarafından yönlendirilmesi ve bu bilginin kafatasındaki büyük bir sinir üzerinden iletilmesi üzerine kurulu bir pusula benzeri mekanizma. İkincisi, hücresel voltaj duyarlı iyon kanallarının manyetik alan değişimlerini algılamasıdır. Üçüncüsü ise retinada bulunan pigmentlerin fiziksel etkileriyle ışık altında fotonları tespit ederek beyne sinyal gönderilmesidir; bu mekanizma sadece aydınlıkta çalışır.
Bu varsayımların hiçbiri hayvanların manyetik alanı nasıl algıladığını tam açıklayamamaktadır. “Karaciğer ve dalak, kırmızı kan hücrelerini parçaladığı ve vücutta çok fazla demir biriktirdiği için manyetik özellikler taşıyabilir” diyen Bonn Üniversitesi ve Bonn Üniversite Hastanesi ortak yazarı Clivia Lisowski, 2015 yılında fare ve insan dalaklarında kırmızı pulp makrofajlarının süperparamanyetik özellikler gösterdiğini belirten bir makaleye atıfta bulunuyor. Ancak bu özelliklerin magnetoresepsiyonla ilişkilendirilip ilişkilendirilmediği belirsizdi.
Lisowski ve ekibi, titreşimli örnek manyetometresi ve manyetik hücre ayırma tekniklerini kullanarak karaciğer, dalak, göz, gagа ve beyin dokularını Prusya mavisi (ferritin tespitine duyarlı) ile boyadılar. En yüksek demir konsantrasyonu ve en güçlü manyetik yanıt karaciğer dokusunda bulundu.
Hipotezlerini test etmek için 34 güvercin, batı‑doğu yönünde 19 km (yaklaşık 12 mil) bir rotada yön bulma eğitildi. Eğitimden sonra kuşların yarısına karaciğerdeki makrofajları yok eden klodronat liposomları enjekte edildi, diğer yarısı kontrol grubunu oluşturdu. Bu uygulama, hava durumunun bulutlu olacağı öngörüsü yapıldığı günün bir önceki günü gerçekleştirildi. Ertesi gün tüm güvercinler serbest bırakıldı.
Sonuçlar, makrofajları azaltılmış kuşların yön bulma başarısının önemli ölçüde düştüğünü göstererek, karaciğerdeki demir‑zengîn bağışıklık hücrelerinin manyetik algılamada kritik bir rol oynadığını destekledi.
Yorum Yap