Microsoft, Summer Game Fest’teki gösterisiyle kalabalık tarafından beğenilen bir etkinlik sundu; Halo, Gears of War, Fable gibi öncü franchise’lar ve yeni bir Xbox konsolu duyuruldu. Ancak gösteriden sadece üç gün sonra yeni Xbox CEO’su Asha Sharma, oyun bölümünde bir “reset” gerektiğini açıkladı ve zorlu kararlar alınması gerektiğini söyleydi. Bu bildirimle birlikte, personel düşürmeleri, stüdyo kapatmaları ve oyun iptalleri haberleri dolaşmaya başladı; Ninja Theory gibi geçmişte gösteri katılan stüdyolar da kesilecek listede yer aldı.
Bu durumun kökleri, 2013’te Xbox One’in TV odaklı olmayan oyun özelliklerine yönelmiş lancementuyla başlıyor vemarkanın asla tam olarak toparlanamamasına yol açtı. Xbox Series X/S nesli de bu sapmayı sürdürdü. Microsoft, Netflix’in film ve TV sektöründeki etkisini örneğe alarak oyun abonelik hizmetine büyük yatırımlar yaptı; Game Pass üzerinden içerik kütüphanesi oluşturmak için stüdyo ve yayımlar edinerek milyarlarca dollar harcadı. Hizmet ilk dönemde popülerliğini gösterse de zamanla düzlemlendi ve abone sayısı 30 milyonun etrafında kaldı, mientras Microsoft 2030’ye kadar 100 milyon abone hedeflemişti. Bu yanlış strateji, “This is an Xbox” kampanyasıyla birleştirilerek marka konsol kavramını daha da karmaşıklaştırdı.
Finansal açıdan ifşa edilen veriler şiddetli: Activision Blizzard King hariç, son beş yılda içerik, platform ve donanım destekleri üzerinden 20 milyar dolardan fazla harcanmasına karşın yıllık gelir yaklaşık yarım milyar dolar düştü. Activision покупка tek başına 68,7 milyar dolara çıktı ve Xbox ne olduğunun hâlâ belirsiz kalmasına sebep oldu. Şubat’taki yönetim değişikliği ile Phil Spencer’in emekliliği ve Sarah Bond’in ayrılmasıyla yeni CEO Asha Sharma, geriye dönük uyumluluk ve eksklusif titiller gibi konularda onları dinlemeyi denedi, ancak derinleştirilmiş yapısal sorunlar sadece bir isim değişikliğiyle çözülemeyecek kadar derinlikte. Artık Arkane ve Double Fine gibi ölümsüz stüdyoların kapanması veya daraltılması bekleniyor ve bu kararlar, oyun geliştiricilerinin kendi hatalarından sorumlu olmadığı bir durumda alınuyor. Oyun endüstrisinin geniş çaplı zorlukları içinde Xbox’un donanım ve abonelik ikisi birlikte çöküyor ve stüdyo kieltileriyle birlikte varoluşsal bir crisi yaşıyor gibi görünüyor.
Yorum Yap