Güneşin kavurduğu Nevada çölünde, bir adamın çubuğu başının üzerine kaldırmaya çalıştığını izliyorum. Başarırsa 250.000 $ kazanacak.
Bu adam Boady Santavy; iki kez Olimpiyat ağırlık kaldırma temsilciliği yapmış bir Kanadalı ve kasları sanki Marvel evreninden fırlamış gibi devasa, çizgi film karakteri gibi.
Santavy, erkekler snatch dünya rekorunu kırmaya çalışıyor: 183 kg, yani yaklaşık 403 lb. Birkaç saniyelik çaba sonrası çubuğu yere bırakıyor – resmi olarak “no lift” – yüzünde hayal kırıklığı ifadesiyle kırıp yürüyerek uzaklaşıyor.
Santavy, Las Vegas’ta Memorial Day haftasonu toplanan 42 atletik yarışmacıdan (ağırlık kaldırıcılar, yüzücüler, sprinterlar) sadece biri. Hepsi Enhanced Games adlı bir yarışmada yer alıyor; bu organizasyon, katılımcıların büyük çoğunluğunun performans artırıcı ilaçlar (anabolikler, testosteron, peptitler, insan büyüme hormonu vb.) kullandığı bir “steroid Olimpiyatı” olarak adlandırılıyor.
Tüm bu kimyasal destek, bir grup tıp uzmanının gözetiminde gerçekleşiyor. Yarışmacılar, bir Arap Emirliği elit tesisinde 12 hafta boyunca antrenman yapıp, doktorların bireysel ihtiyaçlarına göre hazırladığı “protokoller” – yani ilaç kokteylleri – ile çalıştı.
Ayrıca sporcular, katılım için “görünüş ücreti” alıyor ve dünya rekoru kıran ya da bir etkinlikte birincilik kazananlara ekstra para veriliyor; 100 metre sprint ve 50 metre serbest yüzmede bu ödül 1 milyon $’a kadar çıkabiliyor.
Yani Enhanced, profesyonel spor kural kitabını tamamen çiğniyor.
Peki, bir teknoloji muhabiri olarak bu olaya neden denk geldim? Çünkü bu garip gösteri, kripto, AI ve biyo‑teknoloji sektörlerinden gelen veterânlar tarafından kurulan eski bir startup’ın işi ve Peter Thiel ve eski Coinbase yöneticisi Balaji Srinivasan gibi büyük yatırımcıların desteğiyle hayata geçti.
Bu, Silikon Vadisi’nin son yıllarda büyük bir hevesle benimsediği yeni bir endüstri: insan gelişimi. Enjekte edilebilir ilaçlar ve oral takviyeler hem fiziksel güç hem de karlı bir iş fırsatı sunuyor. Geleneksel spor sağlık otoriteleri bu duruma karşı: Dünya Anti-Doping Ajansı (WADA) etkinliği “tehlikeli” diye nitelendiriyor, ABD Anti-Doping Ajansı CEO’su Travis Tygart ise bunu “kârı insanın önüne koyan bir palyaço gösterisi” olarak tanımlıyor.
Enhanced organizatörleri kendilerini kahraman konumunda gösteriyor: Spor dünyasındaki gizli doping sorununu çözmek istediklerini iddia ediyorlar. Gerçek şu ki, çok sayıda atlet zaten gizlice dopingle yarışıyor, bu da sağlık risklerini artırıyor. Enhanced’da ise sporcular ilaçları açıkça, tıp ekibinin sıkı gözetiminde kullanıyor.
Fakat işin özünde bir yarışmadan çok bir iş modeli var. Enhanced Group, Inc., bu ay halka arz edilen ve 1.2 milyar $ değerlemeye ulaşan bir şirket. Şirket, kişiye özel tedaviler (peptitler, kilo kaybı için GLP‑1 ilaçları, testosteron enjeksiyonları vb.) satıyor ve yakın zamanda Rezolve AI adlı bir yapay zeka firmasıyla dijital tele‑sağlık platformu başlattı.
Vega’daki deney, şirketin küresel bir tüketici dağıtım ağı kurma vizyonunun bir deneme sahnesi. FDA tarafından onaylanmış ürünler satılıyor ancak steroid ve benzeri maddelerin normalleşmesi, genç tüketicilerin daha riskli, regülasyonsuz bileşiklere yönelmesi korkusunu da beraberinde getiriyor.
Ben de dahil 200’den fazla gazeteci, yarışmadan iki gün önce Las Vegas’a geldik. Enhanced, bize ofis, yemek ve sporcu ile röportaj imkanı sağladı; bu durumun, gazetecilerin aynı zamanda şirketin pazarlama aracına dönüşmesi şüphesini ortadan kaldırmıyor.
Bu iş modelinin büyüme potansiyeli yüksek. Şubat’ta ABD Sağlık Bakanı Robert F. Kennedy Jr., Joe Rogan podcastinde peptitlerin büyük bir hayranı olduğunu söylemiş ve FDA’nın bazı peptitleri daha erişilebilir kılması gerektiğini savunmuştu. Temmuz’da FDA, daha önce yasaklı peptitler üzerine bir danışma komitesi toplayacak.
Peptit sektörü şu anda bir çıkmaza girmiş durumda: bazı startup’lar “gri alan”da kalan kimyasallarla ürünler geliştirirken, diğerleri sadece FDA onaylı maddelere odaklanıyor. Silikon Vadisi bu çılgınlığın kalbinde; Superpower (AI‑destekli uzun ömür startup’ı) ve Elad Gil’in desteklediği Noho Labs gibi şirketler öne çıkıyor. AGI House gibi elit kulüpler, peptit enjeksiyonu “partileri” düzenleyerek trendi besliyor.
Peptitler sadece Bay Area’da değil, ülke genelinde popülerleşiyor. Fitness kültürü, gençler arasında “looksmax” – kendini aşırı biçimde güzelleştirme çabası – akımını tetikliyor. 20‑li yaşlarındaki gençler ve ergenler, görünümünü maksimize etmek için peptitlere yöneliyor. Bu sosyal medya beslenen sürecin, Silikon Vadisi’nin hem yatırım hem de tüketici olarak bu kimyasalları benimsemesiyle daha da ivme kazandığını söyleyebiliriz.
Yorum Yap