Solunum yolu enfeksiyonları, yılda birden fazla kez bizi yakalayan ve önlenmesi zor hastalıklardır; bu durumdan kaçınmanın tek yolu iyi bir bağışıklık sistemidir. Stripe, Anthropic ve OpenAI gibi teknoloji devi şirketlerin desteğiyle, bu virüsleri kökten yok etmeyi hedefleyen 500 milyon dolarlık yeni bir kar amacı gütmeyen kuruluş kuruldu.
Intercept adı verilen bu organizasyon, aşılar, virüsleri havadan temizleyen sistemler ve diğer önleyici yaklaşımlara hibe ve yatırım sağlayacak. Katkı sağlayanların arasında Anthropic, Flu Lab, OpenAI Foundation, Bill Gates ve Jane Street Capital yatırımcıları bulunuyor. Stripe’ın bu girişimdeki sorumluluğu üstlenen Nan Ransohoff, solunum yolu hastalıklarının toplum üzerindeki yükünü hafife aldığımızı, ortalama bir insanın yaşamının %5’ini bu hastalıklara karşı mücadeleye harcadığını belirtiyor.
Bu alanda ilaç firmalarının ilgi göstermemesinin başlıca nedeni, 200’den fazla farklı virüsün sorumlu olması ve tek bir virüse karşı aşı geliştirilmesinin ekonomik açıdan mantıksız görülmesidir. Ransohoff, karbon yakalama girişimleriyle benzer bir durum olduğunu, teknik olarak mümkün olmalarına rağmen ticari teşvik eksikliğiyle sınırlı kaldıklarını ifade ediyor.
Intercept’in vizyonu, University of Washington’da çalışan yapı biyoloğu ve aşı tasarımcısı David Veesler’in geniş spektrumlu koruma stratejileri önerileriyle şekillendi. RNA ilaçları, antikorlar ve yapay protein tasarımı gibi güncel araçlarla, örneğin burun yollarına sprey olarak uygulanabilecek virüs yakalayan proteinler geliştirilmesi planlanıyor. Veesler, modern teknolojilerin bu alandaki eksikliğiyle mücadele etmeyi ve “virüsleri yaşamın bir gerçeği olarak kabullenmek” yerine bilimsel çözümler üretmeyi amaçladıklarını vurguluyor.
Intercept’in danışma kurulu, eski FDA yöneticisi Peter Marks ve COVID‑19 aşı çabalarına öncülük eden Moncef Slaoui gibi isimleri içeriyor. Projenin temel zorluğu, çok sayıda virüsü aynı anda hedef alacak çözümler geliştirmek; bu bağlamda güçlü UV ışınlarıyla havada bulunan virüsleri etkisiz hale getiren temizleme teknolojileri de araştırılıyor. ABD’nin NIAID aracılığıyla yıllık 6,5 milyar dolarlık virüs araştırma bütçesi son yıllarda artmadığı için özel bağışların önemi artmış durumda.
Stripe’ın kurucuları Patrick ve John Collison, COVID‑19 sırasında laboratuvarlara hızlı hibeler vererek ve Palo Alto’da AI‑temelli biyoteknoloji araştırmaları yapan Arc Institute’a 650 milyon dolar bağışlayarak virüs araştırmalarına öncülük etti. Veesler, virüs çeşitliliğinin büyük bir engel olduğunu ve bu girişimin bilim insanlarına yeni bir destek yolu sunduğunu belirtiyor.
Yorum Yap