NASA, Eric Schmidt’in yönettiği Relativity Space’i Mars’a bilimsel bir gözlem uydusu gönderecek projenin yüklenicisi olarak kabul etti; bu gelişme, SpaceX’in güneş sistemi misyonları üzerindeki hâkimiyetine yeni bir rekabet getirebilir.
NASA, Relativity Space’tan bir uzay aracı üretilmesini, içinde bir dizi bilimsel enstrüman barındırılmasını ve bu aracın Mars’a gönderilmesini istedi. Sözleşme, NASA’nın Uluslararası Uzay İstasyonu’na kargo taşıyan SpaceX ya da Ay’a iniş aracı yerleştiren Firefly Aerospace ile yaptığı anlaşmalara benzer bir model üzerine kurulu; bilimsel kısmı ajans yönetirken, altyapıyı özel sektör düşük maliyetle sağlıyor.
Aeolus adı verilen görev, yörüngeden Mars’ın atmosferindeki toz, rüzgar ve sıcaklık gibi parametreleri günlük ve küresel ölçekte izlemeyi hedefliyor. Elde edilecek veriler, gelecekteki iniş araçları ve insanlı görevler için güvenliği artıracak. NASA yöneticisi Jared Isaacman, bu ortaklığın daha fazla ve daha hızlı veri sağlayarak Mars’a yönelik insan misyonlarını destekleyeceğini vurguladı.
Görev 2028’de fırlatılması planlanıyor; bu, Relativity Space’in Aeolus enstrümanlarını taşıyan aracı tasarlaması, inşa etmesi ve aynı zamanda roketini tamamlaması gereken sıkı bir takvime işaret ediyor. NASA’nın ödeyeceği tutar açıklanmadı, Relativity ise TechCrunch sorularına yanıt vermedi.
Isaacman, iki kez SpaceX’in özel görevleriyle uzaya giden bir yöneticimiz; kamu-özel iş birliğinin savunucusu olarak bu modelin maliyetleri paylaşarak NASA’nın bütçesini genişletmesine olanak tanıdığını belirtiyor. Ancak riskler de bulunuyor; Relativity hâlâ kanıtlanmamış bir şirket ve görevin başarı şansı kesin değil. NASA’nın geçmişteki startup ortakları iflas etmiş ya da Ay inişlerinde sorun yaşamıştı.
Relativity Space, 2015 yılında iki eski SpaceX ve Blue Origin mühendisi tarafından 3D baskıyı tam anlamıyla kullanarak daha ucuz roket üretme hedefiyle kuruldu. Şirketin ilk tasarımı Terran‑1, Mart 2023’te fırlatıldı fakat uçuş sırasında arızalandı. Ardından Terran R adlı daha büyük bir roket geliştirildi; bu süreçte finansman sıkıntısı yaşandı ve Eric Schmidt şirketin çoğunluk hissesini alarak CEO oldu. Schmidt, yatırımını gizli tutsa da, uzaydaki veri merkezleri ve aile bağışlarıyla finanse edilen Lazuli uzay teleskobu gibi projelere ilgi gösterdiği biliniyor.
Schmidt’in bir uzay şirketini devralması, roket endüstrisinin hem yoğun rekabet hem de yüksek sermaye gerektiren doğası nedeniyle şaşırtıcıydı; fakat Jeff Bezos’un Blue Origin’undaki gecikmeler yeni roketlere olan talebi artırdı ve Terran R uzaya ulaşırsa Schmidt’in yatırımının karşılığını alması muhtemel. Ayrıca bu ortaklık, Schmidt’e Elon Musk’a, özellikle yapay zeka güvenliği konularındaki rekabetine bir hamle yapma fırsatı sunabilir.
Eğer Aeolus planlandığı gibi fırlatılırsa, özel sektörün Mars’a ulaşan ilk aracı olabilir ve SpaceX’in henüz Mars’a kendi misyonunu göndermemiş olmasının gölgesinde önemli bir kilometre taşı yaratır.
Yorum Yap