Kennedy Uzay Merkezi’ndeki Altyapı, Süper Ağırlıklı Roketlere Hazır Değil

NASA’nın Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi, artan özel sektör talebi karşısında eskiyen altyapısıyla sınırına yaklaşıyor.

NASA Denetim Ofisi’nin yayımladığı rapora göre, uzay ajansının fırlatma altyapısı, devlet ve ticari müşterilerin en karmaşık ve maliyetli görevlerini desteklemek için kritik öneme sahip, ancak mevcut tesisler tarihsel olarak güncelliğini yitirmiş ve talep artışına yanıt veremiyor.

Rapor, Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi ile Virginia’daki Wallops Flight Facility’ı incelese de, özellikle Florida istasyonundaki baskı öne çıkıyor. SpaceX’in Starship ve Blue Origin’ın New Glenn roketleri, mevcut altyapıyı zorlayacak kapasite taleplerine sahip.

Kennedy’de sadece birkaç fırlatma kompleksi bulunuyor. 39A kompleksi şu anda SpaceX’e kiralanmış; Falcon 9 ve Falcon Heavy görevlerinin yanı sıra yakında Starship fırlatmalarını da destekleyecek yeni bir tesis barındırıyor. 39B, NASA’nın Space Launch System roketine ev sahipliği yapıyor ve 39C, 39B’ye çok yakın olması nedeniyle kullanılmıyor. Ayrıca, küçük ölçekli fırlatma şirketlerine kiralanabilecek 10 dönümlük bir arazi, Launch Complex 48 olarak inşa edilmiş.

Güneyde yer alan Cape Canaveral Uzay Kuvvetleri Üssü ise daha fazla fırlatma pisti sunuyor; bu pistlerden 36A ve 36B, Blue Origin’a New Glenn roketi için kiralanmış durumda.

Altyapının bu denli sınırlı olması, NASA’nın ve özel sektöre ait büyük roket projelerinin zamanlama, güvenlik ve maliyet açısından risk altına girmesine yol açabilir; yenileme ve genişleme planları acilen gündeme alınmalı.