Pasifik Okyanusunun Derinliklerinde, Hawai ile Kuzey Avustralya’nın en kuzeyi arasında bir hava lancée roketi, Bağımsızlık Günü hafta sonu uzaya fırlatıldı ve bu fırlatma, NASA’nın Swift astronomi uyduyu birkaç ay içinde yörüngeden düşmesini önlemek için haftalar sürecek bir takip operasyonunun başlangıcı oldu.
NASA, geçen yıl içinde ticari firmalardan hızlı bir şekilde küçük bir uydu üretip Swift’e takılıp yüksekliğini artırabilecek bir görev önerisi talep etti. Katalyst Space Technologies bu çağrıya en iyi teklifiyle yanıt vererek geçen Eylül’de görev için bir anlaşma imzaladı. Yaklaşık dokuz ay içinde geliştirilen yaklaşık yarım tonluk Link uydusu, başarılı bir şekilde yerleşti.
Link uydusu, Virginia’daki NASA Duvar Şut İstasyonu’nda Northrop Grumman’ın Pegasus XL roketinin burun konusu içine yerleştirildi. Daha sonra roket ve taşıyıcı L-1011 uçağı, Marshall Adaları’nın Kiralanan Kwajalein Ajandası’na götürüldü. İyi hava şartları bekledikten sonra uçak, 41.000 ft (yaklaşık 12.500 metre) irtifa tarihinde roketi 4:36 EDT (08:36 UTC) Salı günü bıraktı; beş saniye sonra Pegasus XL’nin katı yakıtlı ilk etapı çalışarak yükselişe başladı.
Bir yıl içinde ilk kez bu tip bir uduyu üretmek, test etmek ve fırlatmak, genellikle birkaç yıl süren bir süreci çok daha kısa sürede tamamlamak anlamına taşıyor. Katalyst’ın Swift’i kurtarma misyonu, ticari uzay girişimlerinin hızlı müdahale yeteneğini gösterirken, NASA’nın uydu yaşam süresini uzatma çabalarına katkı sağlayacak.
Yorum Yap