Zack Eakin, yeni girişimini yatırımcılara tanıtmadan önce Palmer Luckey’den geri bildirim aldı. 2024 yılında Anduril’den ayrılarak Layup Parts adlı kompozit parçalar şirketini kurduğunda, Luckey, Brian Schimpf ve Matt Grimm onu bir pitch çalışmasıyla destekledi. Grimm, risk sermayedarlarına nasıl yaklaşılacağını, Schimpf (Anduril CEO’su) stratejik yönlendirmeleri ve Luckey ise hikâye anlatımını öğretti.
Bu mini boot camp etkili olmuş gibi görünüyor. İki yıl önce 9 milyon dolarlık seed turu toplayan Eakin, bu hafta Marlinspike liderliğindeki bir Series A turunda 42 milyon dolar daha topladığını duyurdu. Turda yeni yatırımcılar Cerberus Ventures ve Pinegrove Venture Partners, mevcut yatırımcılar ise Founders Fund ve LUX Capital yer aldı. Yaklaşık 60 çalışanı olan Huntington Beach, Kaliforniya merkezli startup için oldukça büyük bir meblağ.
Layup Parts, seed aşamasındaki para çoğunlukla sermaye harcamalarına gitti. Yeni fonla ekibi büyütmek ve bu yıl daha büyük bir tesise taşınmak istiyor. Hedef, karbon fiber ya da cam elyafından üretilen özel parçaların Amazon’dan sipariş edilmesi kadar kolay hale gelmesi.
Eakin, yaklaşık iki on yıldır kompozit malzemelerle çalışıyor. Profesyonel kariyerine Chip Ganassi Racing’de karbon fiber yapı ve gövde tasarımları yaparak, IndyCar girişimleri ve tartışmalı DeltaWing projesinde yer alarak başladı. 2017’de Elon Musk’un Boring Company’sinde ilk mühendis olarak görev aldı, ardından 2021’de Anduril’e geçerek kompozitlerle yeniden iç içe oldu.
Anduril’de çalışırken, endüstriyel üretim ve fabrikasyon dünyasında bir devrim başladığını fark etti. SendCutSend ve Protolabs gibi startuplar prototip üretim süresini ve maliyetini büyük ölçüde düşürmüş, fakat kimse bu dönüşümü kompozit sektörüne uygulamamıştı. “Diğer üretim dikeyleri gelişirken, biz kompozit parçalar için insan bulmakta zorlanıyoruz. Neden biri bunu iyileştirmeye çalışmıyor?” diye sordu.
Kompozitlerin işlenmesinin zor olduğunu, daha fazla insan gücü ve uzmanlık gerektiğini ve sektördeki konsolidasyonun büyük firmaları risk almaktan alıkoyduğunu belirtti. Ayrıca bu firmaların, sıfır‑tıklama çözümlerine ulaşmak için gereken yazılım yetkinliğine sahip olmadığını ekledi. “Stok malzemelerimiz ve onların iyi bir bilgisini kullanarak, mühendislerin parça üretmek için gereken tıklama sayısını on kat azaltan, nihai olarak sadece müşteri verisiyle şekil üreten bir yazılım geliştirebiliriz” dedi.
Eakin, bu sorunu çözmenin en iyi yolunun yeni bir kompozit şirketi kurmak olduğunu gördü ve bu zorluğun fikri daha da değerli kıldığını vurguladı. “Bu, sadece Anduril’in sorunu değil, komple bir tedarik zinciri sorunu” diyerek vizyonunu özetledi.
Kuruluşundan bu yana Layup Parts, motorsporları, gösteri araba tasarım stüdyoları ve hatta pickleball raket üreticileri gibi farklı müşterilere hızlı prototip ve üretim hizmeti sundu. Müşteri verisinin alınması ile parçanın üretilmesi arasındaki süreci haftalardan bazen saatlere kadar kısalttı. En büyük pazarları ise savunma ve uzay sektörü; hem startuplar hem de geleneksel savunma büyük tedarikçileri kapsıyor.
Yatırım tablosunda Marlinspike’in önde gelen bir destekçi olduğu görülüyor; firma Anduril ve diğer savunma odaklı üretim şirketlerine de yatırım yapmış. Cerberus Ventures, CIA destekli venture firması In-Q-Tel’de uzun yıllar çalışmış Chris Darby tarafından 2023’te kuruldu.
Eakin, Anduril ve liderlerinden öğrendiklerini Boring Company’deki deneyimiyle birleştiriyor. Orada kompozit çalışmasa da “ilk prensip mühendisliği” ve “elinizdeki acil zaman dilimlerinde hızlıca ürün geliştirme” kültürünün startup dünyasında da geçerli olduğunu söylüyor.
Yorum Yap